Licenciado en Historia y Filosofía, en la Facultad de Humanidades, y en Derecho, en la Facultad de Derecho, ambos de la Universidad de Islandia. Máster por la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke, Estados Unidos. Doctor en Derecho Internacional por la Universidad de Estrasburgo, Francia.
Se ha desempeñado como profesor en la Universidad de Akureyri, Islandia, y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Islandia. Profesor visitante en la Universidad de Florencia, Italia, y profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Copenhague, Dinamarca.
Presidente del Tribunal de la Asociación Europea de Libre Comercio en Ginebra y Luxemburgo entre 1993-1996 y 1999-2003. Juez del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, Estrasburgo de 2003 a 2013. Juez Ad Hoc de la Corte Suprema de Islandia en 2017.